Cómo afecta el cambio climático a los animales de caza

El cambio climático es un tema recurrente en la actualidad por muchos motivos. Sus consecuencias a corto y largo plazo alarman a todos los sectores, incluyendo como es evidente al de las especies cinegéticas.

En el caso de España, su latitud, en la cuenca mediterránea, lo convierte en un territorio sumamente sensible hacia estos cambios. Las olas de calor, lluvias torrenciales y estaciones que no coincidirán con los patrones estándares, irán transformando poco a poco la caza como la conocemos hoy en día. Estas son algunas consecuencias que se deberían considerar.

El calentamiento ya se mide. Según el informe sobre el estado del clima de España 2025 de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), publicado el 17 de junio de 2026, la temperatura media de España ha subido 1,75 °C desde 1961. En 2025 fue de 15,1 °C, 1,1 °C por encima de lo normal, y su verano fue el más cálido de la serie, junto con el de 2022.

Los riesgos para la caza también se han estudiado. Un estudio promovido en 2021 por la Oficina Española de Cambio Climático y la Fundación Biodiversidad, del Ministerio para la Transición Ecológica (MITECO), y elaborado por la consultora Anthesis Lavola, identificó 22 riesgos del cambio climático para la caza y la pesca continental, entre ellos las enfermedades que transmiten los vectores y las garrapatas, los cambios en la migración y la cría y la pérdida de los hábitats agroforestales (documento metodológico).

El estrés térmico y sus repercusiones en las especies

El calentamiento global impactará directamente a especies como los ciervos, quienes sufrirán del estrés térmico. El estrés por calor afecta negativamente el bienestar de un ciervo joven en sus primeros meses de vida. A pesar de que el ciervo ibérico es reconocido por su gran adaptabilidad a múltiples temperaturas, sufrirá de este.

Un estudio de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) con los ciervos de su granja experimental de Albacete, entre 2000 y 2018, ha demostrado que los cervatillos expuestos al estrés de las altas temperaturas ven afectado su crecimiento (Pérez-Barbería y otros, PLoS ONE, 2020). Esto en especial en los machos, entre los cuales se puede diferenciar su crecimiento de aquellos no expuestos a esta clase de estrés: al destete, las crías con poco estrés térmico pesaban hasta 1,2 kg más.

Un desarrollo menor de los ciervos jóvenes podría afectar negativamente la gestión de fincas o cotos de caza. Un menor desarrollo en sus machos podría facilitar la aparición de enfermedades y que su depredación sea más fácil. Esto podría lograr una disminución considerable en su reproducción en general. Los episodios de temperaturas extremas no son suposiciones, estos están presentándose cada vez con más frecuencia, y son gestionados al darle el mantenimiento propicio a los puntos de agua en el coto, o a su vegetación. El calor también es un riesgo para el cazador y sus perros, así que conviene saber cómo cazar con altas temperaturas.

Desequilibrios notorios en los ecosistemas

Las temperaturas elevadas y las precipitaciones abundantes generarán desequilibrios que no podrán ser ignorados. Si bien algunas especies tienen mejores capacidades que otras para adaptarse a estos cambios, se creará un nuevo equilibrio en donde habrá ganadores y perdedores.

• Especies generalistas, como algunos mamíferos o los córvidos, tienen la capacidad para vivir en ambientes urbanos o hábitats agrícolas modificados, lo cual los hará los ganadores de estos cambios. Si se considera que los zorros o los cánidos y roedores no son selectivos al momento de alimentarse, su dominación es probable.
• En cambio, aquellas especies que podrán ser perdedoras son aves como la codorniz, la perdiz o la becada. Estas son especies que necesitan nidificar en el suelo, así como alimentar con insectos a sus crías las primeras semanas. Ello afectaría su reproducción.
• También hay otros animales que no están en ninguno de estos extremos, como la liebre o el conejo. Estos están en un espacio intermedio. Porque puede que su hábitat sea alterado, pero al mismo tiempo, tienen una alta capacidad reproductiva para compensarlo.

Aparición de un mayor número de enfermedades

Mientras más incrementen las temperaturas y las precipitaciones sean más frecuentes, el número de insectos crecerá. Los insectos y otros vectores, como las garrapatas, transmiten muchas enfermedades. Esto puede apreciarse en el presente, a medida que los inviernos van disminuyendo en tiempo e intensidad, la expansión de afecciones desconocidas o no tan frecuentes en la fauna se ha hecho notar.

Brotes de mixomatosis o la enfermedad de Lyme están presentes en la región Ibérica. Esta última afecta tanto a humanos como a perros, y es transmitida por garrapatas. Las mismas garrapatas que al no ser detenidas por el clima del invierno, tienen más libertad para reproducirse. Es lo mismo con la mixomatosis que afecta al conejo y, desde julio de 2018, también a la liebre ibérica (Ministerio de Agricultura, 2022), al ser transmitida por pulgas y mosquitos. Las garrapatas transmiten además la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, con casos humanos confirmados en España desde 2016 (mapa del Ministerio de Sanidad del 13 de agosto de 2026). Antes de salir al campo, repasa cómo evitar las picaduras de garrapatas.

La enfermedad hemorrágica epizoótica (EHE) se detectó en España por primera vez en noviembre de 2022, en Cádiz y Sevilla, llegó a toda la Península en 2023 y 2024 y circuló muy poco en 2025. En 2024 coincidieron además, por primera vez, cuatro serotipos de la lengua azul (programa de lengua azul y EHE de 2026 del Ministerio de Agricultura). Las dos enfermedades las transmiten unos pequeños insectos del género Culicoides. La EHE afecta sobre todo al ciervo, y también a gamos y corzos, con una mortalidad observada inferior al 10 %, y no afecta a las personas (Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha).

La exposición a estas enfermedades no es positiva, ni para las especies cinegéticas, ni los cazadores o las personas que trabajan en el campo o con contacto animal. Además, se debe considerar que las plagas y especies invasoras podrían beneficiarse del calentamiento global. Los climas templados son más amigables con los roedores en el invierno, lo que daría más espacio a las ratas para dañar nidadas. Sean especies nativas o invasoras, un crecimiento exponencial a causa del clima sería perjudicial.

Cambios considerables en las fechas de caza

El calendario cinegético como es conocido también puede ser cambiado por el calentamiento global. Con este, la primavera anticipada podría adelantar el celo y la cría de algunas especies. Lluvias abundantes o temperaturas altas provocarán un destiempo en las épocas reproductoras, como es el caso de las perdices, que podrían tener puestas tardías por esto. Pero el cambio no siempre adelanta el celo: en Doñana, entre 1995 y 2019, la tendencia a llover menos se asoció con una berrea de los ciervos más tardía y menos intensa (Millán y otros, PLoS ONE, 2021).

A medida que los años avanzan, será más complicado que el frío llegue, y esto influirá en las fechas hábiles de caza. Las cuales terminarán dependiendo del clima en cada temporada, y los periodos de celo de los animales. Lo más probable es que el calor y la sequía vayan guiando el calendario anual.

En España, las fechas de caza las fija cada comunidad autónoma, y la ley prohíbe cazar las aves en sus épocas de celo, reproducción y crianza y a las migratorias durante su trayecto de regreso hacia los lugares de cría (Ley 42/2007, art. 65.2 y 65.3 b)). La Comisión Europea revisó en 2021 esos periodos para cada especie y cada país (documento «Key Concepts»). Si cambian la cría o la migración, deben cambiar también las fechas.

La adaptabilidad de los cazadores tendrá que ser más grande que nunca con estos cambios. Aunque es complicado predecir cómo serán afectados los celos en los próximos años, puede que, en el futuro, por ejemplo, cambien también los pasos de migratorias como la codorniz. El estudio promovido por el MITECO considera que el calentamiento puede adelantar su migración de primavera, aunque recoge que, según un trabajo de 2004, la codorniz llegaba de media unas dos semanas más tarde que 30 años antes, por las sequías en sus zonas de origen (p. 140).

Desplazamientos importantes hacia el norte

Las especies cinegéticas representativas del Mediterráneo como corzos, ciervos y jabalíes podrían buscar escapar de las sequías y altas temperaturas. Para ello, irán al norte, mientras que aquellas especies de altura como los rebecos o becadas, tendrán un hábitat más reducido. En la becada ya se nota: entre el II y el III Atlas de las aves en época de reproducción en España, su área de cría se redujo un 24 %, sobre todo en la Cordillera Cantábrica y el Sistema Ibérico, y aumentó en las zonas más altas de los Pirineos.

Las aves tampoco son inmunes, de hecho, se ha registrado que la perdiz pardilla o el urogallo están concentrándose en altitudes cada vez mayores con el pasar del tiempo. La perdiz pardilla vive habitualmente por encima de los 1.600 metros, según SEO/BirdLife, y hoy, según el III Atlas, por encima de los 1.800. El urogallo está hoy protegido y no se puede cazar. La codorniz sigue pasando el invierno en su mayoría al sur del Sáhara, y solo una pequeña parte, posiblemente en aumento, inverna en la Península, lejos de las zonas donde suele nevar (SEO/BirdLife).

Con respecto a las especies de caza mayor, como el jabalí, algunas proyecciones apuntaban a que su distribución se reduciría si el sur peninsular se transformaba en un secarral, un terreno muy seco. Hoy ocurre lo contrario: la población de jabalíes en España no deja de crecer, y el plan nacional del Ministerio de Agricultura cuenta las temperaturas templadas que trae el cambio climático entre las causas de su éxito reproductivo. Las especies que son migratorias buscarán climas concretos para sus crías e invernadas, estas se irán encontrando más al norte por igual.

Una demanda más alta en los animales de granja

La caza de animales silvestres puede que en un futuro se convierta en una actividad más exclusiva de lo que es en el presente. Del otro lado, la demanda de animales criados en granja para soltarlos en los cotos aumentará.

Aun así, hay que destacar que la reducción de la caza de especies silvestres no es completamente culpa del cambio climático. Otros factores como la reducción de su hábitat y gestiones cinegéticas ineficientes han influenciado en ciertos cotos.

Para las especies silvestres es cada vez más complicado adaptarse a los cambios ambientales. Por ejemplo, las primaveras muy frías o lluviosas hacen que sea difícil conseguir insectos en el suelo a las perdices. Dificultando así, que estas puedan alimentar a sus crías.

Considerando esto, la liberación de otros ejemplares como la liebre, el conejo o las perdices se irá convirtiendo en el medio más accesible para continuar cazando. Esas sueltas necesitan autorización, según el artículo 65.3 e) de la Ley 42/2007, y SEO/BirdLife cita las sueltas anuales de codornices híbridas de granja entre las amenazas de la codorniz común. Las temporadas, modalidades y las especies a cazar no serán las mismas de otras generaciones atrás. Es una realidad que los seguidores de este deporte ancestral tendrán que ir asimilando.

Qué puede hacer el cazador

• Avisar a los agentes medioambientales o a la oficina comarcal agraria si encuentra ciervos, conejos u otras piezas enfermas o muertas sin causa aparente.
• Mantener limpios los puntos de agua del coto y no cazar en los bebederos.
• Ajustar los días de caza y los cupos a la cría del año, dentro de lo que permite el plan técnico de caza.
• Consultar cada temporada la orden de vedas de su comunidad y respetar las moratorias temporales que se declaren al amparo del artículo 65.3 d) de la Ley 42/2007.
• Participar en los censos de su coto o de su federación.

Las tres ilustraciones de este artículo están generadas con IA.

Preguntas frecuentes sobre cambio climático y animales de caza