Especies de caza: Ciervo

El ciervo pertenece a la familia de mamíferos artiodáctilos, y tiene una gran importancia económica tanto por su carne como por su piel. La caza del ciervo curiosamente, ha sido una actividad popular desde la Edad Media, e incluso en la actualidad sigue siendo un recurso importante para muchas familias.

Identificación

El ciervo puede ser identificado con facilidad por su forma y pelaje de color castaño mayormente. A excepción de su zona ventral que es más clara y su escudo anal casi blanco, el cual está franqueado por bandas oscuras. También su cola corta tiene un color oscuro.

El dimorfismo sexual está muy acentuado en esta especie. Los machos son más grandes y voluminosos que las hembras, por lo que un macho puede pesar entre 80 y 160 kg, mientras que una hembra puede pesar entre 50 y 100 kg.

En su primer año, un macho desarrollará sus astas, estas las usará en sus luchas en el periodo de celo. Las hembras no tienen astas, en cambio, tienen dos pares de mamas en posición inguinal.

Distribución y hábitat

El ciervo puede encontrarse desde Europa occidental hasta Asia Central. En Suramérica y Nueva Zelanda fueron introducidos con fines cinegéticos y comerciales. Por lo que, se puede asegurar, que la distribución actual de esta especie es un reflejo de su introducción a nuevos territorios con fines cinegéticos.

En la Península Ibérica, el ciervo ocupa la mayoría de sus hábitats. Los ciervos viven en una gran variedad de hábitats, desde llanuras al nivel del mar hasta áreas de alta montaña. También en áreas de transición, entre las zonas boscosas a las áreas abiertas en las que hay producción de plantas herbáceas.

Alimentación

Este animal tiene una alimentación mixta entre el pastoreo y el ramoneo. Come tanto especies herbáceas como arbustivas.

El ciervo comerá durante el crepúsculo en aquellos hábitats abiertos o que tengan una cobertura vegetal escasa, para así evitar, quedar expuesto ante sus depredadores. Ellos descasarán en las horas centrales del día en donde estén cubiertos.

Reproducción

Un macho alcanzará su madurez sexual a los dos o tres años de edad. Mientras que una hembra, lo hará entre el año o lo dos de edad. Su celo acontece entre septiembre y octubre, en estos meses el macho emitirá el sonido de berrea o brama.

Los ciervos son una especie poligínica, los machos tienen harenes de hasta 50 hembras. Por su parte, la gestación de las hembras dura alrededor de 235 días y los nacimientos ocurren entre mayo y junio. Suele nacer una cría por parto, los partos dobles son muy raros, aunque es frecuente la adopción de crías ajenas por las ciervas. Un cervatillo será amamantado de cuatro a cinco meses de edad.

Comportamiento

Machos y hembras suelen mantenerse separados. Su unidad social básica está compuesta por un hembra y sus descendientes, de los últimos dos o tres años.

Desde los dos años, los machos se dispersan hasta 20 km y formarán grupos de edad similar, pero en estos siempre se mantendrán claras las relaciones jerárquicas lineales. Las hembras permanecerán con sus madres hasta que tengan a sus propias crías.

Medidas de gestión cinegética

El ciervo es una especie cinegética fundamental, tanto así que es una pieza clave de la montería tradicional española. Por ende, muchos terrenos se organizan y gestionan alrededor de su aprovechamiento específicamente.

Esta es una especie que debe recibir una gestión adecuada para compatibilizar el rendimiento económico y su conservación en las mejores condiciones posibles. También es una especie que se enfrenta a un riesgo real de alteración genética, que podría suponer su desaparición como subespecie ibérica. En la actualidad, se promueve el mantenimiento de la pureza genética de las poblaciones autóctonas.

Preguntas frecuentes sobre el ciervo