5 consejos para evitar las picaduras de garrapatas en tu próximo viaje de caza

Nadie quiere pensar en garrapatas al disfrutar de la emoción de la caza. Pero, estos pequeños arácnidos pueden representar más que una simple molestia, sus picaduras podrían provocar problemas mayores que son fáciles de prevenir con la información adecuada.

Los cazadores sabrán que es casi imposible evitar convivir con este tipo de habitantes de la naturaleza. Además, las garrapatas están cada vez más presentes en entornos rurales. Estos parásitos viven en un gran número de animales silvestres, incluyendo algunos domésticos.

En España, su mayor periodo de actividad es entre los meses de abril y octubre. Aunque, el cambio climático y las temperaturas elevadas, están logrando que su distribución geográfica sea mayor. Su expansión por la Península Ibérica es inevitable. Así que, estas son algunas claves para evitar sus picaduras.

¿Por qué son tan peligrosas las picaduras de garrapatas?

Las garrapatas son artrópodos que se alimentan de la sangre de animales y humanos. La picadura de estos parásitos puede pasar por desapercibida por algunas horas, y ser indolora. Sin embargo, el mayor riesgo está en las enfermedades infeccionas que trasmite.

Por ejemplo, las enfermedades más frecuentes transmitidas en España, son la rickettsiosis y la enfermedad de Lyme. También se han reportado casos de babesiosis, anaplasmosis y tularemia. Cualquier persona que camine por zonas como montes bajos, matorrales densos, pastizales o bosques húmedos, podrá ser picado por una de estas.

Incluso, el Ministerio de Sanidad ha alertado que las enfermedades transmitidas por las garrapatas, han aumentado en territorio español en los últimos años. Para los cazadores, que suelen transitar zonas infestadas, el riesgo de infección es mayor. Son uno de los colectivos más expuestos, tanto por el tiempo que pasan en estas zonas, como por el contacto con animales silvestres.

¿Cuáles son los hábitats de las garrapatas?

Las garrapatas pueden encontrarse en la naturaleza con mucha facilidad, aun así, estos arácnidos de 3 a 5 mm de largo, prefieren determinados ambientes. Básicamente, habitan sitios en los que se les facilite conseguir huéspedes para alimentarse.

Ellas son capaces de detectar a sus posibles huéspedes por su calor corporal, olor, humedad y hasta las vibraciones ambientales. Cuando el huésped está cerca, la garrapata usará sus patas delanteras ganchudas para agarrarlo y poder trepar por su piel. Es decir, puede aplicar esto en animales, y en humanos. Por lo que, han aprendido a adaptarse a diferentes entornos, sus preferidos son:

• Pastizales y bosques: Se pueden encontrar garrapatas en los pastos altos, arbustos y bosques. La abundancia de la vegetación en estos sitios, les permite trepar, y esperar a que sus futuros huéspedes pasen cerca.
• Zonas húmedas: Los ambientes con una humedad muy alta son ideales para las garrapatas. También prefieren vivir en hojarasca y madera en descomposición. Aquellas zonas donde hay mucha sombra, son también algunas de sus favoritas porque evitan que se deshidraten durante la espera.
• Áreas urbanas: En sitios como parques o áreas de vida silvestre, se pueden encontrar garrapatas con facilidad. No sólo en un bosque o un pastizal esto es posible.

Recomendaciones para evitar las picaduras de garrapatas

La primera recomendación general para evitar las picaduras de garrapatas es estar muy atento a su presencia y el peligro que representan. Los cazadores deben especializarte en su detección.

Estos son más consejos para evitar una infección por ellas durante la caza:

Usa ropa que te brinde la protección necesaria en tu aventura

La forma más fácil de evitar que una garrapata te pique, es crear una barrera física entre tu piel y el entorno por el que te moverás. Se recomienda usar ropa larga que sea ceñida en áreas como los puños y los tobillos. Para así, bloquear cualquier posible acceso a estas.

Presta atención a la zona más vulnerable de tu vestuario, que será la unión entre la bota y el pantalón. Usa prendas que protejan estas zonas, y cuyo tejido sea lo suficientemente resistente.

También, el color de las prendas influirá en cuán detectable sean a las garrapatas. Para encontrarlas con más facilidad, es recomendable usar colores claros. Al usarlos, si alguna ha llegado a pegarse de tu ropa, podrás encontrarla sin mucha dificultad.

Cuidado con el tipo de calcetines que llevarás

Si una de las zonas más vulnerables en esta circunstancia es la que hay entre el pantalón y las botas, usar los calcetines adecuados tiene más importancia que nunca. Los calcetines técnicos son ideales para evitar las picaduras de garrapatas.

Dependiendo de su modelo, estos podrían incorporar en su tejido hasta repelentes de insectos. Lo cual servirá como una barrera extra de protección. Los calcetines deben seguir siendo cómodos y transpirables, para que puedas movilizarte con la mayor libertad posible.

Lleva contigo un buen repelente

Los repelentes son un producto obligatorio que llevar cuando entrarás en contacto con la naturaleza. Usa aquellos que contengan DEET o Icaridina, y que estén destinados para realizar actividades en el exterior como la caza.

Según sus componentes, encontrarás en el mercado repelentes que están formulados para aplicarlos de forma directa sobre tu piel, y aquellos, que están destinados a aplicarlos sobre la ropa.

Evita transitar por zonas infestadas de garrapatas

Ten mucho cuidado cuando te desplazas por zonas que sabes están infestadas de garrapatas. Aunque, algunas veces no hay opción porque la batida así lo exige, si es evitable para ti, aprovecha esa oportunidad.

Por ejemplo, si tienes que pasar por zonas de hierba muy alta o matorrales, pero hay senderos transitables unos pasos más lejos, toma la última opción. También ten cuidado en los sitios en los que te vas a sentar directamente al suelo. Podrías infectarte sin darte cuenta en lo que creerás será una acción inofensiva.

La prevención no acaba al llegar a tu hogar

Cuando llegues de una jornada de caza, tendrás que revisar tu ropa con mucho cuidado al quitártela y antes de lavarla. Presta atención a tu cuerpo sin ropa, porque también puede que estas hayan evadido tus precauciones, y estén pegadas a tu piel.

A las garrapatas les gusta adherirse a partes específicas del cuerpo humano. Por ejemplo, axilas o ingle. Pasa lo mismo con la zona detrás de las rodillas o la cintura, y hasta en el cuero cabelludo.

¿Qué hago si he sido picado por una garrapata?

Si después de tomar todas las precauciones necesarias descubres que has sido picado por una garrapata, tranquilo, a cualquiera le puede pasar. Debes saber que, si encuentras una garrapata adherida a tu cuerpo, no quiere decir que te infectará de inmediato. La mayoría de las enfermedades transmitidas por garrapatas lo son, cuando esta ingiere de tu sangre por algunas horas.

No obstante, será importante la forma en la que actuarás ante la picadura para evitar más daños. Mientras más rápido sea retirada una garrapata, menor será el riesgo a que te transmita una enfermedad.

Sigue estas recomendaciones:

• Usa pinzas y guantes para arrancarla: Cuando encuentres una garrapata pegada a tu cuerpo, actúa con calma. Si tienes guantes y pinzas cerca, úsalos y no la arranques bruscamente. Con las pinzas, tómala desde la cabeza y tira con suavidad hacia arriba. No tienes que retorcer.
• Desinfecta la zona de la picadura: Limpia la zona en la que has sido picado con alcohol, con eso será suficiente por el momento. Evita usar otras sustancias como aceite, vaselina o aplicar calor en la zona.
• Presta atención a la evolución de la picadura: No todas las picaduras de garrapatas terminan en una infección, por ende, vigila cuál será la evolución de la picadura. Puede que no pase más nada, en cambio, si sientes malestar, enrojecimiento anormal o te da fiebre, debes acudir con un médico. Este tipo de malestares aparecerán en los diez días posteriores a la picadura.

Para finalizar, recuerda que la prevención es la clave para evitar este tipo de inconvenientes. No subestimes los estragos que puede generar una pequeña garrapata en tu cuerpo o el de tus mascotas.

Preguntas frecuentes sobre las picaduras de garrapatas en la caza