Especies de caza: Cerceta común

La Cerceta común (Anas crecca) es el pato más pequeño de Europa, y uno de los más veloces. Lo cual convierte a esta especie de ave anseriforme de la familia Anatidae, en una pieza muy codiciada para los cazadores. Su vuelo eléctrico, quiebros inesperados, así como el plumaje llamativo del macho, añade más emoción a su caza.

Identificación

La Cerceta común es un pato pequeño que mide de 34 a 38 cm, y pesa entre 270 a 394 gramos. Sus alas son puntiagudas, su vuelo ágil y presenta un marcado dimorfismo sexual en el color de su plumaje. Los machos resaltan por su colorido plumaje nupcial. En éste, su cabeza es de castaño rojizo con un antifaz verde lustroso orlado por una línea blanca.

Su pecho es blanco crema moteado de oscuro, mientras que su dorso y flancos están finamente vermiculados de gris. Las alas tienen espejuelo verde brillante con negro a los lados, están bordeados por blanco adelante y atrás. El pico es negro y las patas son grises.

En el eclipse, el macho es muy parecido a la hembra, pero más oscuro y uniforme por encima. La hembra es parda, moteada y rayada de blanco, con el espejuelo como el del macho, con vientre blancuzco, así como con pico claro.

Distribución y hábitat

Esta cría en gran parte de Europa, en Islandia y en la mitad septentrional de Asia. En la península Ibérica, es una especie invernante, en especial, en las marismas del Guadalquivir y delta del Ebro. Cría en Galicia, Aragón, Cataluña, Castilla-La Mancha y Portugal.

Prefiere estar en masas de aguas de tamaño pequeño. También sestea por el día en zonas poco cubiertas de vegetación, en aguas someras.

Alimentación

Es un pato omnívoro. Se alimenta de hierbas, plantas y semillas. Aunque los complementa con moluscos, crustáceos pequeños y larvas de insectos acuáticos. Entonces, durante la primavera se alimenta de larvas, gusanos y crustáceos, mientras que, en el otoño, se decanta por brotes y semillas.

Para el invierno, se alimenta de presas acuáticas que caza al sumergir su cabeza en el agua. Estas presas pueden ser peces pequeños o anfibios.

Reproducción

El cortejo nupcial es llamativo, y dura varios días. Días en los que el macho tendrá que efectuarlo con insistencia para que la hembra acceda a copular. Algunas veces hasta tres machos compiten por la atención de una sola hembra.

Esta ave nidifica en el suelo, no siempre cerca del agua. La hembra es la que se encarga de construir el nido, que sería un hoyo en la tierra forrado con plumón, hojarasca y hierba.

La hembra suele poner de ocho a doce huevos entre abril y junio. Ella también se encargará de incubar los huevos, mientras el macho la abandona, pero regresa al nido al nacer el primer pichón.

Los huevos son incubados entre 21 y 23 días. Estos son de color crema o gris con un tinte verdoso. Al nacer, son alimentados principalmente por su madre. Los pollos dejarán el nido poco después para seguir a su madre.

Comportamiento

Es una especie gregaria que fuera de la época de cría, forma bandos no muy grandes que vuelan ágilmente. Su vuelo es reconocido por ser energético y errático, tienen la capacidad de cambiar bruscamente de dirección. También vuelan en bandos compactos, que presentan una gran coordinación entre sus miembros.

Este es un pato que parece ser silencioso. Sin embargo, el macho produce un sonido discreto de "crrit" acompañado de un silbido. Mientras que la hembra un áspero "cuac" cuando se alarma. Del resto, son calladas.

La longevidad de la Cerceta común es destacable, puede llegar a vivir de 10 a 15 años.

Medidas de gestión cinegética

La Cerceta común es una especie cinegética clave en todos los planes técnicos de caza de humedales en España. En la mayoría de las comunidades (como Andalucía, Castilla-La Mancha o la Comunidad Valenciana), su veda se abre entre octubre y finales de enero o inicios de febrero.

Gracias a su agilidad y tamaño pequeño, el cazador necesitará de una gran destreza para poder capturarla.

Preguntas frecuentes sobre la cerceta común