Ánade friso (Mareca strepera)

El ánade friso (Mareca strepera) es un pato de superficie de plumaje apagado, algo menor que el ánade real, cuyo rasgo más característico es el espejuelo blanco del ala, según la guía de aves de SEO/BirdLife. El manual del examen del cazador de la Junta de Castilla y León (PDF, pág. 22) recoge como otros nombres comunes friso, beato y pato castellano. El Real Decreto 1095/1989 y muchas normas de caza autonómicas lo llaman todavía por su nombre científico antiguo, Anas strepera; otras, como las de Castilla-La Mancha, Cataluña, Mallorca y Menorca, ya usan Mareca strepera. En España vive todo el año y cría en humedales de buena parte del país, y en invierno recibe frisos del centro y el norte de Europa.

Ilustraciones generadas con IA con finalidad divulgativa.

Identificación

Mide de 46 a 56 centímetros de longitud y de 78 a 90 de envergadura, según SEO/BirdLife. Según BirdFacts, la base de datos del British Trust for Ornithology, que recoge pesos de aves vivas, los machos pesan de media 840 gramos y las hembras, 778. Es más pequeño y grácil que el ánade real, según el manual del cazador del Gobierno Vasco (PDF, pág. 85), aunque el manual de Castilla y León lo describe de tamaño semejante.

Macho y hembra

• El macho. Es muy poco llamativo: mayoritariamente grisáceo y finamente reticulado, con el pico oscuro y la popa negra, según el manual de Castilla y León. SEO/BirdLife lo describe como un ave esbelta de plumaje apagado y uniforme, gris en el periodo nupcial.
• La hembra. Es parda y se parece a la del ánade real, pero es más esbelta y más clara y tiene el pico oscuro con los bordes amarillentos, según el manual del Gobierno Vasco; el manual de Castilla y León precisa que, a diferencia de la del azulón, tiene los lados del pico anaranjados.
• El espejuelo y las patas. Los dos sexos tienen el espejuelo blanco y negro y el vientre blanco, bien visibles en vuelo, según el manual del Gobierno Vasco. SEO/BirdLife destaca que el espejuelo blanco es el principal rasgo de la especie y que se ve tanto en vuelo como cuando el ave está posada o nadando. En ambos sexos y a todas las edades, las patas son amarillo anaranjadas, según el manual de Castilla y León.

Sobre el agua, el macho se reconoce por el cuerpo gris, el pico oscuro y la popa negra, y la hembra deja entrever el espejuelo blanco, según el manual de Castilla y León.

Jóvenes

Los jóvenes se parecen a la hembra, aunque con tintes más rojizos, según SEO/BirdLife, y también muestran el espejuelo blanco bordeado de negro, según el manual de Castilla y León.

En vuelo

Vistos desde abajo, los dos sexos muestran el vientre blanco, y desde arriba, en la parte posterior del ala, pegado al cuerpo, un espejuelo blanco bordeado de negro, muy característico de la especie, según el manual de Castilla y León. SEO/BirdLife añade que en vuelo destacan, además del espejuelo blanco, unas manchas castañas en la parte superior de las alas.

Voz

Es un pato relativamente silencioso, según el manual de Castilla y León. El macho emite un graznido ronco y profundo, como un «merc», y la hembra un «a aac a aac» seco, parecido al de la hembra del ánade real, según SEO/BirdLife.

Cómo distinguirlo de otros patos

Estas son las diferencias más útiles con los patos que se pueden confundir con él; cada ficha las desarrolla:

• Ánade real. Su hembra es la que más se parece a la del friso. La del ánade real tiene el pico anaranjado con la parte superior pardusca y el espejuelo azul violáceo, limitado por delante y por detrás por una franja blanca, según SEO/BirdLife y el manual de Castilla y León (PDF, pág. 20); la del friso, el pico oscuro con los lados anaranjados y el espejuelo blanco.
• Ánade silbón. También enseña blanco en el ala, pero en la parte delantera, en grandes zonas blancas, y su espejuelo es verde, según el manual de Castilla y León (PDF, pág. 23). El macho tiene la cabeza castaño rojiza con la frente crema, y la hembra, el pico gris azulado, según el manual del Gobierno Vasco (PDF, pág. 86).
• Pato cuchara. Su hembra también es parda, pero tiene un pico grande en forma de espátula y el espejuelo verde, según el manual del Gobierno Vasco (PDF, pág. 88).
• Ánade rabudo. Es más estilizado, con el cuello largo y la cola afilada, y su espejuelo es verde metálico, bordeado de canela y de blanco, según el manual del Gobierno Vasco (PDF, pág. 87), aunque en la hembra es marrón oscuro bordeado de blanco, según SEO/BirdLife.
• Cerceta común. Es mucho más pequeña, de 34 a 38 centímetros, y tiene el espejuelo verde, según el manual del Gobierno Vasco (PDF, pág. 83).

Distribución y hábitat

Tiene una amplia distribución mundial, con varias subespecies. En el Paleártico, la subespecie strepera se extiende por Gran Bretaña, el sur de Escandinavia, buena parte de Europa central y meridional (incluida España), Turquía, Rusia y Asia central, según SEO/BirdLife.

En España, sus principales núcleos reproductores están en las marismas del Guadalquivir, el delta del Ebro y La Mancha, y cría de forma más dispersa en Aragón, Extremadura, Toledo, Madrid, Castilla y León, Álava, Galicia, Asturias, Cantabria y Levante; también cría en Baleares, es raro e irregular en Canarias y falta en Ceuta y Melilla, según SEO/BirdLife. Según el III Atlas de las aves en época de reproducción en España (Lorenzo, 2022), su distribución es amplia pero localizada, porque depende de los humedales, y entre 1998-2002 y 2014-2018 su área de distribución creció de forma evidente en todo el territorio, sobre todo en Extremadura y Castilla y León.

Las poblaciones europeas más meridionales tienden a ser sedentarias, aunque en la Península hay movimientos por las sequías y por la dispersión de los jóvenes, según el III Atlas. En invierno llega un notable contingente de frisos del centro y el norte de Europa, que se queda entre octubre y marzo, según SEO/BirdLife. El manual del Gobierno Vasco lo describe como un migrador de corto recorrido y, en el País Vasco, como un ave de paso e invernante escasa, de uno o dos centenares de ejemplares.

Para criar elige humedales someros, de preferencia de agua dulce, con vegetación emergente e islotes, y en invierno frecuenta lagunas, embalses, marismas y estuarios, según SEO/BirdLife. En el censo de 2007, el 43 % de las observaciones se hicieron en pequeñas charcas y balsas agropecuarias, el 36 % en grandes embalses y el 12 % en ríos, según el III Atlas.

Alimentación

Es sobre todo vegetariano: come hojas, tallos y raíces de plantas acuáticas, que toma basculando sobre el agua hasta meter medio cuerpo, el método habitual de los patos de superficie; en menor medida, también come insectos acuáticos y granos de cereal, según SEO/BirdLife. El manual del Gobierno Vasco añade que come de día, sumergiendo la cabeza, y que a veces busca grano en los campos de cultivo.

Aunque no es muy gregario, suele comer en pequeños grupos junto a otros patos, en especial ánades reales, y junto a fochas, según SEO/BirdLife. Sus dormideros suelen estar cerca de las zonas de alimentación, según el manual del Gobierno Vasco.

Reproducción

Como en otros patos, la hembra elige a su pareja con posturas estereotipadas a las que responde el macho, y el cortejo termina con los dos hundiendo a la vez el pico en el agua, según SEO/BirdLife. La hembra construye el nido cerca del agua, bien oculto entre la vegetación emergente o al abrigo de un matorral: una pequeña depresión con ramas y hojas tapizada de abundante plumón, según SEO/BirdLife. Para criar prefiere los islotes de los terrenos palustres, según el manual de Castilla y León.

Pone de 6 a 15 huevos de color rosa pálido, que incuba sola durante 24 a 26 días, y los pollos nacen a la vez y dejan el nido a las pocas horas para seguir a su madre, con la que permanecen unos 50 días, hasta que pueden volar, según SEO/BirdLife. El manual de Castilla y León habla de una sola puesta de 10 huevos y precisa que los jóvenes son sexualmente maduros al año. El macho vigila el nido al principio de la incubación, pero pronto se marcha a los lugares de muda, la «mancada», según SEO/BirdLife.

Comportamiento

Suele verse en parejas o en pequeños bandos que rara vez pasan de una veintena de aves, en humedales con abundante vegetación anfibia, carrizales y cañaverales, según el manual de Castilla y León. El manual del Gobierno Vasco lo describe como gregario y bastante arisco, aunque SEO/BirdLife precisa que sus hábitos no son excesivamente gregarios.

¿Cuánto vive?

La esperanza de vida típica de un ánade friso que llega a la edad de criar, que suele ser al año de vida, es de 4 años, según BirdFacts, que da como edad máxima de un friso anillado 21 años y 3 meses, un récord de 1986. La lista europea de récords de longevidad de EURING de 2023 (pág. 3) recoge como los dos frisos más longevos uno de 19 años y 6 meses, con anilla británica, que apareció muerto, y otro de 16 años y 3 meses, con anilla neerlandesa, que fue abatido.

Población y conservación

El III Atlas no consiguió información suficiente para estimar su población reproductora actual. El atlas anterior la calculó en 2.500 a 3.900 parejas, y el censo de aves acuáticas reproductoras de 2007 detectó frisos en 181 humedales, el 7 % de los visitados, con más de 3.800 aves vistas y una estima media de 26.000, aunque con un mínimo de solo 4.700 por la fuerte imprecisión de las cifras, según la monografía de SEO/BirdLife sobre aquel censo (PDF, pág. 40). SEO/BirdLife cifra la población española en 2.500 a 4.000 parejas, con sus principales núcleos en las marismas del Guadalquivir, el delta del Ebro y las Tablas de Daimiel, y la considera estable o en ligero ascenso. En el delta del Ebro se contaron 645 parejas en 2015, y en la Comunitat Valenciana las parejas bajaron de un máximo de 45 en 2005 a 7 en 2019, según el III Atlas.

En invierno, la media para España fue de 13.576 frisos entre 1990 y 2009, con un máximo de 24.449; las mayores concentraciones se dan en las marismas del Guadalquivir, el delta del Ebro y los embalses extremeños de Sierra Brava y Gargáligas, según el III Atlas, que advierte de que, al tratarse de una especie cinegética, en invierno tiende a concentrarse donde encuentra más tranquilidad.

La pérdida o la alteración de los humedales someros que usa, bastante sensibles a la contaminación y a la eutrofización, y las molestias humanas son sus principales amenazas, según SEO/BirdLife. El Libro Rojo de las Aves de España (2021, pág. 880 del PDF) lo clasifica en la categoría «Preocupación menor» como invernante y no da categoría a su población reproductora; esa categoría no tiene efectos legales. No figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial ni en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

Situación legal en España

En la temporada 2026-2027, el ánade friso se caza en 14 de los 22 territorios de la tabla de esta sección, casi siempre de octubre a enero o febrero; las excepciones son Menorca, que abre el 26 de septiembre, Castilla-La Mancha, que cierra el 31 de diciembre, y Gipuzkoa, donde solo se caza del 15 de septiembre al 22 de noviembre. No puede cazarse en Ibiza, Canarias, la Comunidad de Madrid, Extremadura, Galicia, Navarra ni la Región de Murcia, y en Formentera no aparece entre las especies cazables; la tabla recoge los días, los cupos y la norma de cada territorio.

A fecha de 25 de octubre de 2026, el ánade friso figura, como Anas strepera, en la relación estatal de especies que pueden cazarse (Real Decreto 1095/1989, anexo I). Esa relación es un máximo: cada comunidad autónoma decide si se caza y en qué condiciones, y fija los terrenos y las fechas (Ley 42/2007, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, artículo 65).

Además:

• No figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial ni en el Catálogo Español de Especies Amenazadas (Real Decreto 139/2011).
• No figura en la relación de especies comercializables en todo el territorio nacional: entre las anátidas, solo incluye el ánade real (Real Decreto 1118/1989). Castilla-La Mancha lo declara expresamente no comercializable, ni vivo ni muerto.
• La Directiva 2009/147/CE, relativa a la conservación de las aves silvestres lo incluye en el anexo II, parte A, de especies que pueden cazarse en todo su ámbito de aplicación dentro de lo que permita la legislación de cada Estado, pero no en el anexo III, de especies cuya venta está o puede estar permitida.
• Desde el 16 de febrero de 2023 está prohibido disparar munición con un 1 % o más de plomo en los humedales o a menos de cien metros de ellos, y llevarla mientras se dispara o se va a disparar allí (Reglamento (UE) 2021/57). En España ya estaba prohibido tener y usar munición con plomo al cazar en los humedales del Convenio de Ramsar y en los de los espacios naturales protegidos (Real Decreto 581/2001), prohibición que la Ley 42/2007 extiende a los humedales de la Red Natura 2000 (artículo 65.3.j) y que Andalucía aplica también a los del Inventario de Humedales de Andalucía.

Cada comunidad fija sus periodos y condiciones, casi siempre en una norma de cada temporada (Castilla y León los tiene fijados en el anexo II de su ley de caza); en Baleares lo hace cada consejo insular y en el País Vasco, cada diputación foral. Esta tabla resume la temporada 2026-2027 del ánade friso, comprobada el 25 de octubre de 2026 en los boletines oficiales de las diecisiete comunidades autónomas. Las fechas entre paréntesis están calculadas a partir de los domingos que cita cada norma, y «sin cupo propio» significa que la norma no fija ninguno para el friso, aunque el plan técnico de cada coto puede hacerlo:

Las fechas de la tabla no sustituyen a la orden o resolución vigente de cada comunidad ni al plan técnico de cada coto, que fijan los días, los cupos y las modalidades. Antes de salir, comprueba la norma de tu comunidad y la autorización del terreno.

Según el manual de Castilla y León, el ánade friso se caza con armas y con aves de cetrería, al salto, a rabo, en mano y a la espera o aguardo. Los frisos se cazan sobre todo en las tiradas que se organizan para abatir otros patos, como los azulones, y durante la migración es posible levantar alguno al salto en arroyos y cursos de agua de cierta entidad, según el manual del Gobierno Vasco.

El ánade friso en el examen del cazador

Si preparas el examen del cazador, el ánade friso aparece en los bancos de preguntas de Castilla y León, el País Vasco y Navarra, y una pregunta de Madrid te ayuda a saber que allí no se caza:

• Castilla y León. Su lámina está en las fichas de identificación del examen del cazador de Castilla y León, y la pregunta 17, tema 2 recuerda que un pato gris con el pico negro y el espejuelo blanco bordeado de negro es un ánade friso.
• País Vasco. El tema 4 le dedica tres preguntas:
  • Pregunta 244, tema 4: en vuelo, además de los tonos grisáceos y la popa negra, hay que fijarse en el espejuelo blanco y negro.
  • Pregunta 245, tema 4: la hembra se parece a la del ánade real, pero es más esbelta y clara y tiene el pico oscuro con los bordes amarillentos.
  • Pregunta 246, tema 4: en el País Vasco es un ave de paso e invernante con efectivos reducidos, que se reproduce en bajo número.
• Navarra. La pregunta 375, tema 5 recuerda que los dos únicos patos que se cazan en Navarra son el ánade real y la cerceta común, no el friso.
• Comunidad de Madrid. La pregunta 102 del tema 2 del examen del cazador de Madrid no nombra al friso, pero recuerda que en la Comunidad de Madrid está prohibida la caza de aves acuáticas.

Fuentes y fecha de revisión

Revisión editorial y consulta de fuentes: 25 de octubre de 2026. La normativa descrita es la española y la europea aplicable en España; las cifras de población son las más recientes que publican las fuentes citadas.

• SEO/BirdLife — Guía de aves: Ánade friso
• SEO/BirdLife — III Atlas de las aves en época de reproducción en España: Ánade friso (Lorenzo, 2022)
• SEO/BirdLife — Aves acuáticas reproductoras en España. Población en 2007 y método de censo (Palomino y Molina, 2009)
• SEO/BirdLife — Libro Rojo de las Aves de España (2021)
• Junta de Castilla y León — Temario del examen del cazador (v. 2024), apartado 2.2.4
• Gobierno Vasco — Manual del cazador (2020), capítulo 4, ficha 5
• British Trust for Ornithology — BirdFacts: Gadwall
• EURING — Lista europea de récords de longevidad (2023)

Preguntas frecuentes sobre el ánade friso