Especies de caza: Focha común

La Focha común (Fulica atra) es una especie de ave gruiforme, que pertenece a la familia Rallidae y está distribuida alrededor de Eurasia. Su plumaje negro, pico blanco y que sea un ave escandalosa, marcan su identidad. Si bien nada con los patos, esta no es un pato, y eso diferencia tanto su carácter como su anatomía.

Identificación

La Focha común es un ave nadadora y buceadora que puede medir entre 38 y 45 cm. Así como pesar entre 585 y 1100 gramos, dependiendo de su sexo. Es de color negruzco en general, con su cabeza y cuello más oscuros.

El dorso es pizarroso y algo oliváceo, con alas negras, un poco grisáceas, estas terminan en una punta blanca, que es poco visible. La cola es también negruzca, mientras que su escudete frontal blanco, las patas son grises o verde amarillentas con membranas grises y oliváceas. El iris de sus ojos es rojo.

Los jóvenes son más pardos por encima con blanco en las mejillas, garganta, cuello, y peto. Son más claros en sus partes inferiores que los adultos. Poseen un pico blancuzco y escudete más reducido, sus patas son grisáceas por igual.

Distribución y hábitat

Esta ave se cría en la mayor parte de Europa. En el caso de la península ibérica, nidifica en casi toda su totalidad. Es un ave sedentaria y trashumante. Por lo que se puede observar muchos ejemplares en paso o invernantes que proceden de otros países europeos.

Prefiere habitar en zonas palustres que tengan un tamaño regular o grande. Por ejemplo, marismas, embalses, lagos, ríos grandes, con la condición que tengan vegetación abundante.

Alimentación

Como pasa con otras aves acuáticas, la focha común es omnívora. Se alimenta de plantas acuáticas, semillas, hierbas y frutos variados. También complementa su dieta con pequeños invertebrados, como caracoles, gusanos e insectos. Pueden alimentarse del mismo modo de renacuajos.

Esta ave puede alimentarse ya sea pastando en tierra o en la orilla de las charcas y ríos. Algunas veces come sumergiendo medio cuerpo mientras nada con ánades reales. Otra forma de conseguir alimento, es buceando.

Reproducción

La Focha común nidifica en una plataforma flotante anclada a la vegetación, construida con ramas y vegetación variada. Pone sus huevos entre enero y mayo, alrededor de cinco a seis huevos ocres con motas negras.

Los dos progenitores incuban los huevos, por 21 o 24 días. Sus crías son nidífugas, y abandonarán el nido a los cuatro días de nacidos. Ellos buscarán independizarse a las ocho semanas. Pondrán de dos a tres nidadas cada temporada.

Comportamiento

La focha común es un ave gregaria, ellas huyen volando a poca altura. Usando para esto aletazos rápidos, con sus patas colgantes hacia atrás. Se le puede ver chapoteando al despegar, y salpica bastante al llegar al agua.

Al momento de alimentarse, lo hace durante el día buceando, para recolectar alimento que puede ser desde vegetación a animales, o hasta desechos. Pueden salir con facilidad a tierra, al andar lentamente, cuando corren lo hacen desgarbadamente si se inquietan.

Se considera un ave escandalosa, porque su voz son gritos cortos y poco variados. Usa agudos como los “ssic”, que son emitidos por el macho. También de un “quiuc” breve y alto, bastante sonoro.

Medidas de gestión cinegética

Esta es una especie cinegética en la mayor parte de España, pero su aprovechamiento ha disminuido en favor de las anátidas. Aunque se debe consultar la orden de vedas local, los cupos otorgados son generosos, y puede variar entre 5 a 10 ejemplares por cazador.

En algunas zonas, su caza está restringida para evitar molestar a otras especies con las que convive.

Preguntas frecuentes sobre la focha común