Agachadiza común (Gallinago gallinago)

La agachadiza común (Gallinago gallinago), a la que muchos cazadores llaman becacina, es una limícola de la familia de los escolopácidos, de plumaje pardo listado y pico muy largo, según la guía de aves de SEO/BirdLife y el manual del examen del cazador de la Junta de Castilla y León (pág. 25 del PDF). En España se ve sobre todo en paso e invernada, en prados encharcados, riberas y marismas; como reproductora es muy escasa. Se caza en diez comunidades autónomas, y quien la caza tiene que saber distinguirla de la agachadiza chica, que solo se puede cazar en cinco territorios.

Ilustraciones generadas con IA con finalidad divulgativa.

Identificación

Mide de 25 a 27 centímetros de longitud y de 44 a 47 de envergadura, según la guía de aves de SEO/BirdLife. Los adultos pesan de media 108,2 gramos, y nueve de cada diez, entre 91 y 129, según BirdFacts, la base de datos del British Trust for Ornithology. Es del tamaño de una codorniz, tiene las patas cortas y el pico largo, fino y puntiagudo, según el manual del examen del cazador de Castilla y León.

Su coloración general es parduzca. Los flancos tienen franjas ocres y el vientre es blanco y liso. El dorso, finamente jaspeado, está recorrido a lo largo por franjas de color crema, y la cabeza tiene varias listas longitudinales que enmarcan el píleo oscuro, según SEO/BirdLife; una de ellas, clara, recorre el centro del capirote, según la ficha de la agachadiza chica de Javier Blasco-Zumeta y Gerd-Michael Heinze, publicada en la web de la Sociedad de Ciencias Aranzadi, que la compara con la común. Machos y hembras no se distinguen a simple vista y los jóvenes se parecen a los adultos, según el manual de Castilla y León.

Cómo distinguirla de la agachadiza chica

La agachadiza chica (Lymnocryptes minimus) tiene un plumaje muy parecido, pero es mucho más pequeña y se comporta de otra manera al levantarse. En la caza, la diferencia importa: la chica solo se puede cazar en Asturias, Castilla y León, la Comunitat Valenciana, Bizkaia y Gipuzkoa, y el manual del cazador del Gobierno Vasco advierte de que se abate generalmente por confusión con la común.

Los datos de la tabla salen de las guías de aves de SEO/BirdLife (agachadiza común y agachadiza chica), de BirdFacts (común y chica), de los manuales del cazador de Castilla y León y del Gobierno Vasco, de la ficha de Blasco-Zumeta y Heinze y de las normas citadas en la situación legal. El vuelo es lo que permite separarlas cuando se levantan: según el manual del Gobierno Vasco (pág. 96 del PDF), la chica arranca a muy corta distancia, en silencio, con una trayectoria bastante recta, lenta y con ligeros quiebros, y se echa de nuevo al suelo cerca de donde se levantó.

Otras aves parecidas

• Agachadiza real (Gallinago media). Es la mayor de las agachadizas europeas, de 27 a 29 centímetros. Tiene el pico de longitud intermedia, el vientre barrado y filas de motas blancas en las coberteras del ala; al echar a volar enseña mucho blanco en la cola y se aleja bajo, en línea recta y durante un corto trecho, según la guía de aves de SEO/BirdLife. En España es un migrante ocasional: solo se homologaron ocho citas entre 1984 y 2003, a las que se suman diez recogidas durante el III Atlas de las aves en época de reproducción. No es cinegética: la relación estatal de especies que pueden cazarse no la incluye y la Directiva de Aves la recoge en su anexo I, el de las especies que necesitan medidas especiales de conservación.
• Becada (Scolopax rusticola). Las agachadizas son más pequeñas que la becada, y la cabeza de la becada tiene barras transversales, mientras que la de la agachadiza común tiene listas longitudinales, como recuerdan las preguntas del examen del cazador del País Vasco y de Navarra. La ficha de la becada explica sus diferencias.

En vuelo

Tiene un vuelo rápido, con arrancada brusca y trayectoria en zigzag, y en el aire se ve parda, con la cola de tonalidad ocre rojiza, según SEO/BirdLife. Al levantar el vuelo emite un «catch» o «ca-atch», que repite mientras vuela; el manual del cazador del Gobierno Vasco (pág. 95 del PDF) lo describe como un grito raspante. A veces se eleva mucho describiendo un amplio círculo y aterriza dejándose caer como una piedra, y cuando se asusta suele quedarse inmóvil o ponerse rápidamente a cubierto, según el manual de Castilla y León.

Distribución y hábitat

Se distribuye por todo el hemisferio norte, a través de Eurasia y Norteamérica, y en España vive la subespecie nominal, gallinago, según la guía de aves de SEO/BirdLife. Puede aparecer en paso e invernada en los hábitats favorables de toda la Península y Baleares, y más escasamente en Canarias. Las invernantes vienen sobre todo de Escandinavia y del centro de Europa, y pasan entre febrero y abril y entre agosto y noviembre. En invierno ocupa sobre todo arrozales, riberas de embalses y marismas costeras, y también regadíos, herbazales húmedos y bosques de ribera; es más numerosa en la mitad occidental de la Península, aunque tiene enclaves importantes en el litoral mediterráneo y el valle del Ebro.

Como reproductora se conoce en algunos enclaves del Sistema Central, en Ávila, y del sur de Ourense, con menos de 500 kilómetros cuadrados de área de ocupación, aunque puede haber parejas esporádicas fuera de ellos, según el Libro Rojo de las Aves de España (2021, pág. 279 del PDF). Cría sobre todo entre 850 y 1.900 metros de altitud, en prados de siega cercados, prados juncales segados o pastados y turberas con suelos blandos y siempre húmedos. El núcleo de La Limia, en Ourense, el más importante de la Península, desapareció a principios de los años noventa por el drenaje de los humedales, según SEO/BirdLife.

En el País Vasco es común en paso e invernada, y su número aumenta mucho durante las olas de frío intenso, según el manual del cazador del Gobierno Vasco, que la describe como poco gregaria, muy escondediza y de hábitos crepusculares: aparece sola, en parejas, en tríos o en pequeños grupos.

Alimentación

Se alimenta sobre todo de invertebrados, que captura en aguas libres someras o en prados encharcados hundiendo el pico en el sustrato con movimientos continuados y a veces muy rápidos, según SEO/BirdLife. En las zonas de cría come principalmente lombrices y dípteros, según el Libro Rojo, y el manual del cazador del Gobierno Vasco añade insectos, moluscos y algunas semillas, que busca en zonas fangosas con vegetación baja.

Reproducción

En la época de celo, los machos, y a veces también las hembras, hacen llamativos vuelos nupciales. El sonido más frecuente del cortejo es un zumbido parecido al balido de una cabra, que producen las plumas externas de la cola de los machos al rozar con el aire mientras se lanzan en picado con ellas extendidas, según SEO/BirdLife.

La hembra construye el nido, de unos 10 a 15 centímetros de diámetro, en una depresión del terreno oculta entre vegetación baja, y lo tapiza con hierbas. En España pone entre finales de mayo y julio de dos a cinco huevos, de color verde pálido a beis oscuro con pequeñas motas rojizas, y los incuba sola durante 18 a 20 días, según SEO/BirdLife. La puesta típica es de 4 huevos, según BirdFacts y los manuales del cazador de Castilla y León y del Gobierno Vasco, que hablan de una sola puesta al año. Los pollos dejan el nido al poco de nacer, los cuidan el macho y la hembra y se desarrollan en 19 a 20 días.

¿Cuánto vive?

La esperanza de vida típica de una agachadiza común que llega a la edad de criar es de 3 años, y algo menos de la mitad de los adultos (el 48 %) sobrevive de un año al siguiente, según BirdFacts, que da como máximo en el Reino Unido 16 años y 19 días. El récord europeo conocido por anillamiento es de 22 años y 3 meses, el de una agachadiza del programa de anillamiento alemán que se encontró muerta de un disparo, y la segunda más longeva de la lista, del programa sueco, vivió 16 años y 3 meses y murió abatida, según la lista europea de récords de longevidad de EURING de 2023 (pág. 8).

¿Está amenazada?

No está catalogada como amenazada en el conjunto de España: no figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial ni en el Catálogo Español de Especies Amenazadas, como detalla la situación legal. Sus categorías en las listas rojas, que no tienen efecto legal, son estas:

• Libro Rojo de las Aves de España (2021). La clasifica «En peligro» como reproductora y de «Preocupación menor» como invernante y migratoria (Libro Rojo, pág. 96 del PDF). El censo de 2009 estimó de 69 a 118 parejas reproductoras, de 60 a 105 en Ávila y de 9 a 13 en Ourense; los datos de 2010 a 2021 hablan, en el mejor de los casos, de unas 90 a 120 parejas en el Sistema Central abulense y de 12 a 19 en Ourense, donde el hábitat se está deteriorando. Con no más de 250 adultos reproductores, cumple el criterio D de la categoría «En peligro» (págs. 280 y 281 del PDF). El Libro Rojo anterior, de 2004, estimaba de 50 a 75 parejas y ya la consideraba «En peligro».
• Listas rojas internacionales. La Lista Roja Europea de Aves de 2021 la clasifica como «Vulnerable», y la Lista Roja Mundial de la UICN (2019), de «Preocupación menor», según el recuadro de estatus del Libro Rojo (pág. 279 del PDF). La población europea se estima en 5,27 a 7,26 millones de ejemplares, con tendencia decreciente, según la misma lista europea citada por SEO/BirdLife.

Entre sus amenazas, SEO/BirdLife y el Libro Rojo citan el drenaje de los prados húmedos y su transformación en pastos o cultivos, la repoblación forestal de los enclaves de cría, los incendios, el abandono de la siega y del pastoreo tradicionales, que llena de matorral y arbolado los prados, el exceso de ganado, que elimina la hierba y pisotea los nidos, y el cambio climático. SEO/BirdLife añade que la caza en invierno es destacable y llega a producirse en localidades de cría.

Situación legal en España

A fecha de 24 de octubre de 2026, la agachadiza común figura en la relación estatal de especies que pueden cazarse (Real Decreto 1095/1989, anexo I), igual que la agachadiza chica. Cada comunidad autónoma decide si se caza y en qué condiciones, y fija los terrenos y las fechas (Ley 42/2007, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, artículo 65).

Además:

• No figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial ni en el Catálogo Español de Especies Amenazadas (Real Decreto 139/2011). En cambio, la página de fauna en peligro de extinción de la Xunta de Galicia incluye su población nidificante en el catálogo gallego de especies amenazadas (Decreto 88/2007), y el Libro Rojo recuerda que está catalogada así desde 2007 (pág. 284 del PDF).
• No se puede comercializar: no figura en la relación de especies comercializables en todo el territorio nacional, que solo incluye como aves el ánade real, la perdiz roja, la perdiz moruna, el faisán, la paloma torcaz y, de explotaciones industriales, la paloma zurita y la codorniz (Real Decreto 1118/1989).
• La Directiva 2009/147/CE, relativa a la conservación de las aves silvestres, la incluye, como a la agachadiza chica, en el anexo II, parte A, de especies que pueden cazarse en todo su ámbito de aplicación dentro de lo que permita la legislación de cada Estado, y en el anexo III, parte B, de especies cuya venta pueden autorizar los Estados. La agachadiza real, en cambio, está en el anexo I.
• Las dos agachadizas figuran en el anexo 2 del Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias afroeuroasiáticas (AEWA), que enumera las aves acuáticas a las que se aplica (texto de los anexos enmendados en 2022, BOE de 17 de julio de 2023).
• Desde el 16 de febrero de 2023 está prohibido disparar munición con un 1 % o más de plomo en los humedales o a menos de cien metros de ellos, y llevarla mientras se dispara o se va a disparar allí (Reglamento (UE) 2021/57). En España ya estaba prohibido tener y usar munición con plomo al cazar en los humedales del Convenio de Ramsar y en los humedales de los espacios naturales protegidos (Real Decreto 581/2001), prohibición que la Ley 42/2007 extiende a los humedales de la Red Natura 2000 (artículo 65.3.j). Ninguna norma obliga a usar un material concreto: lo prohibido es el plomo en esos lugares.

Cada comunidad fija sus periodos y condiciones cada temporada; en Baleares lo hace cada consejo insular y en el País Vasco, cada diputación foral. Esta tabla resume la temporada 2026-2027 de las dos agachadizas, comprobada el 24 de octubre de 2026 en los boletines oficiales de las diecisiete comunidades autónomas. Las fechas entre paréntesis están calculadas a partir de los domingos que cita cada norma, y «sin cupo propio» significa que la norma no fija ninguno para las agachadizas, aunque el plan técnico de cada coto puede hacerlo:

Las fechas de la tabla no sustituyen a la orden o resolución vigente de cada comunidad ni al plan técnico de cada coto, que fijan los días, los cupos y las modalidades. Antes de salir, comprueba la norma de tu comunidad y la autorización del terreno.

Según el manual del examen del cazador de Castilla y León, la agachadiza común se caza con armas y con aves de cetrería, en tres modalidades de caza menor: al salto, a rabo y en mano. El manual del cazador del Gobierno Vasco precisa que se caza al salto con ayuda de perros de muestra en pastizales y praderas con charcos, y que en el País Vasco su caza es ocasional, sobre todo en zonas encharcadas mientras se caza otra especie.

La agachadiza común en el examen del cazador

• País Vasco. Las preguntas del tema 4 tratan de su nido y su puesta (pregunta 279 del tema 4), de su presencia en paso e invernada, sobre todo en la costa cantábrica (pregunta 280 del tema 4), y de su caza con perros de muestra en pastizales y praderas encharcadizas (pregunta 281 del tema 4). La pregunta 182 del tema 2 recuerda que las agachadizas no se pueden comercializar, y la pregunta 483 del tema 5, que son más pequeñas que la becada.
• Navarra. El examen del cazador de Navarra le dedica las preguntas 176 a 180, tema 4: que los cazadores la llaman becacina, las listas longitudinales de su cabeza, su vuelo en zigzag con grito raspante, su preferencia por las orillas someras de ríos y lagunas y su periodo de caza, de principios de noviembre a finales de enero, como fija la orden foral de 2026. La pregunta 182, tema 4 compara su cabeza con la de la becada.

Fuentes y fecha de revisión

Revisión editorial y consulta de fuentes: 24 de octubre de 2026. La normativa descrita es la española y la europea aplicable en España; las cifras de población son las últimas publicadas.

• SEO/BirdLife — Guía de aves: Agachadiza común
• SEO/BirdLife — Guía de aves: Agachadiza chica y Agachadiza real
• SEO/BirdLife — Libro Rojo de las Aves de España (2021)
• Junta de Castilla y León — Temario del examen del cazador (v. 2024), apartados 2.2.7 y 2.2.8
• Gobierno Vasco — Manual del cazador (2020), capítulo 4, fichas 14 y 15
• Javier Blasco-Zumeta y Gerd-Michael Heinze — Fauna de Pina de Ebro y su comarca. Aves: Lymnocryptes minimus (Aranzadi)
• British Trust for Ornithology — BirdFacts: Snipe y Jack Snipe
• EURING — Lista europea de récords de longevidad (2023)

Preguntas frecuentes sobre la agachadiza común