Estornino pinto: identificación, diferencias y caza

El estornino pinto (Sturnus vulgaris) es un ave de cola corta y plumaje cambiante. Para reconocerlo conviene observar la forma del cuerpo, las patas, el pico y el moteado, teniendo en cuenta la época del año. Su presencia en un bando o en un cultivo no determina por sí sola si puede cazarse.

Ilustraciones generadas con IA con finalidad divulgativa.

Antes de identificarlo o consultar su caza:

• El pico y el moteado cambian con la estación; los juveniles son pardos.
• El estornino negro puede tener pequeñas motas: ningún rasgo aislado resuelve todos los casos.
• En España hay aves reproductoras y un importante contingente invernante.
• Las condiciones de caza dependen de la comunidad autónoma y del coto.

Identificación

Mide unos 21-22 cm. Tiene cuerpo compacto, cola corta, patas rosadas y pico fino y puntiagudo. En los adultos destacan los reflejos metálicos. El moteado suele ser más intenso en invierno y se reduce con el desgaste del plumaje; el pico suele ser oscuro fuera de la reproducción y amarillo en época reproductora. Los juveniles son pardo grisáceos, según la guía de SEO/BirdLife.

Estornino pinto, estornino negro y mirlo

El estornino negro (Sturnus unicolor) suele estar menos moteado, pero también puede mostrar pequeñas motas. Un estornino pinto con plumaje desgastado puede parecer casi liso. La guía comparativa de Blasco-Zumeta y Heinze documenta estas variaciones y diferencias de las plumas; algunas requieren observación cercana. No uses el color del pico ni las motas como una prueba infalible.

El mirlo común (Turdus merula) tiene una cola proporcionalmente más larga. El macho adulto puede compartir el aspecto negro y el pico amarillo, por lo que conviene comparar la silueta y la forma de desplazarse. Si la distancia o la luz impiden confirmar la especie, la identificación sigue siendo incierta.

Distribución y hábitat

En España hay poblaciones reproductoras, sobre todo en el norte peninsular y Cataluña, y aves que llegan para pasar el invierno. El III Atlas de las aves en época de reproducción, publicado en 2022, recoge observaciones de 2014-2018: describe los núcleos cantábrico y catalán, presencia dispersa en Aragón y núcleos menores en la costa valenciana y en Tenerife y Gran Canaria. Es una referencia histórica de distribución, no un censo de este año.

La invernada se extiende ampliamente por la Península y Baleares, como documenta el atlas de aves en invierno de MITECO, con observaciones de 2007-2010. Utiliza pastizales, cultivos, olivares y zonas urbanas con lugares donde descansar y nidificar.

Alimentación

Come invertebrados, frutos y semillas. En primavera y verano aumenta el componente animal; en otoño e invierno, el vegetal. Busca larvas, lombrices y otras presas clavando el pico cerrado en el suelo y abriéndolo después. También consume aceitunas y otros frutos, pero los daños agrícolas deben valorarse en su contexto. Fuentes: SEO/BirdLife y Cornell Lab.

Reproducción

Nidifica en cavidades de árboles y construcciones. La incubación recae principalmente en la hembra; los pollos permanecen alrededor de tres semanas en el nido. La hembra también incuba por la noche. Fuentes: SEO/BirdLife y Pajaricos.

Comportamiento

Fuera de la cría forma grandes bandadas y dormideros compartidos. Los vuelos coordinados al atardecer son característicos, pero observar una bandada no permite confirmar por sí solo todos sus integrantes. Su repertorio vocal incluye silbidos, chasquidos e imitaciones de otros sonidos, según SEO/BirdLife.

Situación legal en España

Revisión: 17 de octubre de 2026. El estornino pinto figura como Sturnus vulgaris en el anexo I del Real Decreto 1095/1989. Esa inclusión no autoriza cualquier captura: el artículo 65 de la Ley 42/2007 remite a las comunidades autónomas la determinación de las especies cazables, los terrenos y las fechas.

Los siguientes son ejemplos de la temporada 2026-2027, no una regla nacional ni una lista completa. Hay que comprobar la norma vigente, los días, la modalidad y el plan del coto. Los daños en cultivos no autorizan por sí solos a capturar aves fuera de las condiciones aplicables.

Comunidad de Madrid

La Orden 2511/2026, de 25 de junio, BOCM n.º 159 de 6 de julio, artículos 2-4, incluye al estornino pinto. En terrenos acotados fija el periodo general del 8 de octubre de 2026 al 31 de enero de 2027, los jueves, sábados, domingos y festivos nacionales y autonómicos. También lo incluye en la media veda del 20 de agosto al 20 de septiembre en cotos privados de al menos 250 hectáreas, en esos días hábiles.

El aviso oficial sobre la suspensión cautelar de nueve aves no incluye al estornino pinto entre las especies afectadas. Consulta ese aviso y las condiciones del coto antes de salir.

Aragón

La Orden MAT/897/2026, de 5 de junio, BOA n.º 118 de 23 de junio, artículo 6.2.b y anexo XV, establece para el estornino pinto el periodo del tercer domingo de octubre al 10 de febrero y un cupo de 15 ejemplares por cazador y día. Desde el día siguiente al cuarto domingo de enero hasta el 10 de febrero, solo puede cazarse desde puesto fijo, sin perros o con perros atados que únicamente pueden soltarse para cobrar las piezas. Son condiciones de Aragón, no de toda España.

Andalucía

El portal oficial de la temporada 2026-2027 distingue un periodo general del 15 de noviembre al 7 de febrero y otro para la zona costera de Cádiz del 18 de octubre al 7 de febrero. Su nota 2 dispone que, desde el 1 de enero, solo se caza desde puesto fijo. Consulta la tabla oficial para los días hábiles y las condiciones correspondientes al terreno y a la modalidad.

Fuentes

Identificación y biología: SEO/BirdLife; comparación de estorninos: Blasco-Zumeta y Heinze; distribución: III Atlas (2014-2018, publicado en 2022) y atlas invernal de MITECO (2007-2010). Las normas y portales oficiales están enlazados en cada ejemplo territorial. La fecha de revisión editorial no cambia la antigüedad de los datos de los atlas.

Preguntas frecuentes sobre el estornino pinto