Especies de caza: Estornino pinto

El Estornino pinto (Sturnus vulgaris) es una especie de ave paseriforme de la familia Sturnidae. Esta es una de las más inteligentes y dinámicas del campo español. También está distribuida de manera natural por el resto de Europa y Asia templada.

Identificación

El Estornino pinto mide aproximadamente unos 22 cm, y puede llegar a pesar entre 75 y 90 gramos. Es un pájaro de cabeza pequeña con un pico cónico y amarillo. Su silueta compacta está definida por su cola corta y su pico tanto largo, como afilado. Tiene un cuerpo esbelto con plumaje negro de reflejos verdes, morados y con pintas blancas.

Como dato curioso, sus plumas no tienen pigmento negro plano, sino que su estructura refracta la luz. Creando de esta forma los destellos ya mencionados de su plumaje. Estos pueden ser apreciados cuando le da la luz del sol directamente.

Distribución y hábitat

Esta ave cría en Europa y Asia occidental. También se conoce que varias subespecies fueron introducidas en Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica y América del norte. Durante el invierno, las poblaciones del noroeste migran al sur y oeste dentro del área de reproducción.

En la Península Ibérica existe una comunidad pequeña nidificante en Cataluña, Pirineos y Cantabria, llegando al norte de Burgos y La Rioja. Como invernante, esta es muy abundante en todo este territorio.

Pero es su gran adaptabilidad, la que la ha convertido en muchos lugares en una plaga. En ciertas ciudades, cuando miles de estorninos llegan del campo en grandes bandadas a pernoctar en árboles o bajo de puentes, esto es más notorio.

Alimentación

Se alimenta de frutas, granos e insectos variados. Su pico es una herramienta muy precisa para alimentarse en el suelo. Lo usa calvándolo cerrado en la hierba, y después hace fuerza para abrirlo debajo de la tierra.

Con esta técnica puede capturar larvas, lombrices y escarabajos que puede que otros pájaros no vean. Esta misma técnica le sirve para comer una gran cantidad de fruta y grano.

Se alimenta en prados ganaderos, campos abiertos, campos de cultivo, y especialmente en olivares. Siente una gran predilección por las aceitunas maduras.

Reproducción

Pone entre cuatro y cinco huevos con forma ovoide. Su color es un azul claro, que en ocasiones puede ser blanco. La incubación dura trece días, y la cría acontece entre la primavera y el verano. Los dos padres se encargan de incubar y criar, aunque la hembra dedica más tiempo a la tarea de la incubación. Los machos sólo se dedican a esta en la noche.

Los polluelos nacen ciegos y desnudos. Su plumón se desarrolla en sus primeros siete días después de la eclosión. Después, duran en el nido tres semanas en donde son alimentados por sus padres.

Comportamiento

El Estornino pinto es reconocido por su comportamiento social. Al atardecer y antes de entrar a sus dormideros, se reúnen miles de ejemplares en el cielo formando estructuras fluidas. Sus movimientos coordinados son una estrategia de defensa contra rapaces como el gavilán y el halcón. Así, los depredadores son incapaces de centrar el ataque en un solo individuo.

También tienen una importante capacidad de imitación. Pueden imitar cantos de otras aves, silbidos humanos y ladridos de perros. Su canto es largo, y mezcla muchos sonidos variados como cloqueos, chasquidos y silbidos. Su reclamo es un “chier” ronco.

Medidas de gestión cinegética

Esta es una especie cinegética durante la temporada de caza menor de invierno en España. Como algunas veces se convierte en plaga por la densidad de sus grandes bandos, algunas Comunidades Autónomas permiten su caza sin cupo limitado.

Por lo general, sus cupos son muy amplios, siempre y cuando se respete estrictamente los dormideros naturales en el monte de estos.

Preguntas frecuentes sobre el estornino pinto