Lovné druhy: Zajíc polní

Zajíc polní neboli zajíc evropský (Lepus europaeus) je největší zajícovitý druh na Pyrenejském poloostrově a jeden z nejmohutnějších na světě. Druh z čeledi Leporidae vyniká vysokou rychlostí a širokým rozšířením ve střední a západní Evropě.

Identifikace

Je největší ze tří druhů zajíců popsaných v článku. Mezi samci a samicemi nejsou zjevné rozdíly ve velikosti; průměrná hmotnost je 3,7 kg, na severu Evropy může dosahovat až 5 nebo 6 kg.

Hřbetní srst je žlutohnědá nebo šedorudá s příměsí černých chlupů a břicho je čistě bílé. Uši jsou velmi dlouhé a při sklopení dopředu přesahují čenich. Na špičkách mají výraznou černou skvrnu. Ocas je nahoře černý a dole bílý.

Rozšíření a habitat

Pochází ze střední a západní Evropy a z velké části západní Asie. Na Iberském poloostrově obývá severovýchodní okraj: Pyreneje, předhůří Pyrenejí, Katalánsko, Aragonii, Navarru a Baskicko.

Žije v atlantské zemědělské krajině s pastvinami, živými ploty a menšími lesíky. Častá je v kultivované krajině s přirozenými i umělými loukami a drobnými lesními plochami. Vyhledává otevřené prostory a roviny a vyhýbá se souvislým uzavřeným lesům, kde by neměl výhled na predátory.

Potrava

Je býložravý generalista s velmi pestrou stravou, kterou přizpůsobuje zemědělským cyklům. Na jaře a v létě jí trávy, mladé výhony plodin a bylinné rostliny. Na podzim a v zimě, když ubývá zelené trávy, konzumuje kořeny, hlízy a semena.

Rozmnožování

Má velmi dlouhé reprodukční období a vysokou plodnost. V jednom vrhu má průměrně dvě až čtyři mláďata a dospělá samice může mít až pět vrhů za rok.

V přírodě se mohou objevit případy hybridizace mezi různými druhy zajíců. Ve Španělsku byly zaznamenány případy mezi zajícem polním a zajícem iberským.

Březost trvá 42 dní. Mláďata se rodí osrstěná a s otevřenýma očima. Samice je kojí jen jednou nebo dvakrát denně, aby k jejich poloze nelákala predátory.

Chování

Má soumračné a noční návyky. Přes den zůstává nehybně v mělkých prohlubních u země, které se označují jako lože. Pokud musí z lože vyskočit při blízkém nebezpečí, nehledá úkryt v podzemní noře, ale spoléhá na rychlost a běží širokými kličkami, aby zmátl predátory. Může dosáhnout 60 až 70 km/h.

Je samotářský, s výjimkou období říje nebo polí s vysokou koncentrací potravy, kde lze pozorovat více jedinců tolerujících se na krátkou vzdálenost.

Opatření loveckého managementu

Zajíc polní patří mezi hlavní druhy drobné zvěře na severu Španělska a v kontinentální Evropě. Loví se především individuálně, se psy a při společném procházení terénu.

Kvóty jsou dynamické a mohou být omezeny podle letních sčítání, takže se liší podle autonomního společenství.

Často kladené otázky o zajíci polním